Рододендроны можно условно разделить на три группы в зависимости от времени смены листьев:

• Листопадные рододендроны, у которых каждую весну распускаются новые листья. Осенью у большинства растений они окрашиваются в разные тона и опадают;

Частично вечнозелёныеили зимние рододендроны, у которых листья зимуют и опадают только весной следующего года, когда появляются новые листки. Листья небольшие, цветы фиолетовые, растение имеет раннее цветение – в апреле (рододендроны сихотинский, Ледебура и даурский, высотой примерно до 1,5 м);

• Вечнозелёные рододендроны, у которых каждый год после цветения образуются новые побеги с листьями, сохраняющиеся несколько лет (на зимнем морозе листья скручиваются и поникают, но весной снова возвращают прежний свежий вид).

Рододендроны можно сортировать так же по росту:

• Низкие рододендроны (высота до 1 м), например вечнозелёные – плотный рододендрон сорт 'Moerheim' (0,2-0,3 м высотой, цветёт фиолетово-синими цветами в мае), рододендрон ржавый (0,5 м высотой, цветёт алыми цветами в июне); рододендрон канадский листопадный, цветёт в мае фиолетовыми цветами и его разновидность – белыми цветами (около 1 м высотой), а также в конце мая расцветает фиолетовыми цветами рододендрон пукханский (высота 1,2 м, листва частично сохраняется в тёплые зимы); вечнозелёный кавказский рододендрон (0,8 м высотой, цветы в раскрытом виде белые), а также сорт 'Калинка' (принадлежит к группе рододендронов якусиманских), высотой до 1 м, цветёт ярко-розовыми цветами в мае;

• Средние (1,5-2 м высотой). В эту группу можно включить большую часть листопадных рододендронов (например, рододендрон японский, ноготковидный, жёлтый, Шлиппенбаха, мягкий), их сорта и гибриды с белыми, розовыми, жёлтыми, кремовыми, оранжевыми и алыми цветами. У этих рододендронов осенью листья окрашиваются в жёлтые и алые тона. Кусты сажают в солнечных местах. Цветы появляются в мае, а в холодную и позднюю весну даже в начале июня. В этой группе (средней высоты) состоят так же частично вечнозелёные или зимние рододендроны, а также большая часть вечнозелёных рододендронов, к тому же рододендроны Смирнова, кэтевбинский, крупнейший и др., свободно произрастая, могут достигнуть и больших размеров (до 4-6 м)

Самые популярные рододендроны

В посадках широко используются такие сорта рододендронов как 'Cunningham's White' с белыми цветами, 'Arnita' и 'Roseum Elegans' с розовыми цветами, 'Nova Zembla' с винно-красными цветами, 'Grandiflora' с фиолетовыми цветами, 'Lee's Dark Purple' с тёмно-фиолетовыми цветами.

Посадка рододендронов

Корневая система рододендронов требует хорошо дренированную, богатую перегноем почву, поэтому главное, что надо помнить, сажая это растение, - рододендроны нельзя сажать в чистый песок или глину. В обоих случаях почву надо основательно удобрить.

Вечнозелёные и зимние рододендроны рекомендуется сажать в полутени – место, где растение не попадает под лучи яркого полуденного солнца, а листопадные рододендроны любят солнечные места. Для рододендронов требуется не столько глубокая, сколько широкая яма – около метра или шире в зависимости от размеров, так как корневая система у них компактная и разрастается в ширину. Если высаживается группа рододендронов, почва хорошо удобряется на всю площадь посадки.

Так же надо упомянуть, что рододендроны не везде можно сажать – не подходят места, где высокий уровень залегания грунтовых и стоячих вод.

Как формировать и ухаживать?

Когда рододендроны отцветают, надо очень осторожно срезать все соцветия. Вырезаются так же все ветви, которые нерегулярно торчат из куста полусферической формы. После цветения можно смело укорачивать длинные побеги у листопадных рододендронов, тогда куст сформируется более компактным. На фото видно, как на кусте, обрезанном в прошлом году после цветения, этой весной образовались более крупные бутоны.

Надо помнить, что рододендронам, особенно вечнозелёным, очень нравится влажный воздух. С приближением осени, надо следить, чтобы им хватало влаги и они были тщательно политы. Если почва поздней осенью слишком сухая, растениям будет трудно перезимовать.

Рододендрон каролинскийсорт 'P. J. Mezitt'.
Сорт 'Cunningham's White'.

Низкий плотный рододендрон.

Канадский низкий рододендрон, var. album. На заднем плане – рододендрон пукханский,листья которого в более теплые зимычастично не опадают.

Частично вечнозелёный рододендрон Ледебура.